You Know You're From Silicon Valley When...

Your combined household income is $140,000 and you can't afford shoes for the kids
You think anything slower than DSL is barbaric, but can't get it in your neighborhood
You know what DSL stands for
You and your spouse almost come to blows deciding to hit Peet's or Starbucks
You think that American food includes sushi, naan, pho, pesto and pad thai
You met your neighbors once
When asked about your commute you answer in time, not distance
Even though you work 80 hours per week on a computer, for relaxation you read your email and peruse eBay
You have worked at the same job for a year and people call you an 'old-timer'
The T-shirts you value most were for products that never made it to market
You can name four different programming languages and you are not a programmer
You remember the names of the three closest cheap sushi joints, the location of all the Fry's in the area and which companies your friends work for that are going public in the next year, but don't know the name of the mayor
Standing in line at Starbucks you wonder why the employees don't call a head hunter
You work 6 miles from your home and spend two hours a day commuting and $40 a week on gas
Winter is when your lawn grows too fast and summer is when it dies
The median price of a house is $500,000...for 1200 sq. ft. with no yard because it's a town house
You live on some of the richest farm land in the world but most of what you eat comes from South America on a boat
Your best friend lives across town but you hardly ever see each other because after your commute you're too pooped to spend another hour driving to their home
You have a master's degree in engineering but half the people in your department either didn't go to college or have history degrees, except if you have a master's from Stanford, in which case everyone in your department has a master's degree from Stanford
You cringe when you see people in suits at your office, wondering if someone in management will make you stop wearing bunny slippers
You plan your vacation so that you don't have to drive back from the airport in commute hours
You don't go to sporting events unless you are given tickets by your employer
You could sell your home and live like a king in 99% of the rest of the world, but don't because it would be difficult to move back.
You have at least three computers at home.
You own at least one domain on the Internet, probably several.
You think it's normal to see chip-design software or relational databases advertised on freeway billboards.
You know that California isn't just one big beach.
You know that not everyone in California surfs.
You know there's lots of skiing in California.
You know your rotating outage block number at home and at work, and listen for them whenever there are rolling blackouts.
If someone refers to "SunnytogaDeAnzavale Road", you laugh and know what they're talking about.
You take your out-of-town friends to see the techie gadgets at Fry's. But you don't let them buy anything.
You know how to recognize re-sealed returned electronics at Fry's.
You don't ask the staff any questions at Fry's. You know they hire idiots and pass the savings on to you.
You watch dot-com boomers go back to the states they came from, and the traffic gets better by the month. But you are home so you're not moving.
You own a Sport Utility Vehicle and have never taken it off-road. You wouldn't know what to do if you tried. Same with all your friends.
You don't know how to drive in snow. You're a road hazard when you visit the mountains.
You think the horn and middle finger are essential driving tools.
You think bicycles don't belong on the road.
You think any car ahead of you doesn't belong on the road.
Your out-of-state friends are impressed at how much money you make... until you tell them how much you pay for housing.
You know that a "fixer-upper" home could cost a half-million dollars.
You do a "California stop" at stop signs. And you think it's only Californians who call them that.
You aren't bothered much by earthquakes because you're ready for them. But the thought of tornadoes and hurricanes terrifies you.
You clearly remember where you were when the Loma Prieta quake hit.
You know several funny stories about swimming pools in the quake.
You can't recognize a thunderstorm without seeing lightning first.
You cringe when a Southern Californian refers to highways like "the 101". It's just "101". No "the".
You call low clouds "fog" even if they're hundreds of feet off the ground.
At least once you have gone to San Francisco for the day wearing shorts and a t-shirt because it was a warm clear day in San Jose. And you froze your little *@#!% off in the fog, drizzle and wind.
You say you're from Silicon Valley because no one knows where San Jose is.
You actually get these jokes and pass them on to other friends from Silicon Valley.

You Know You're From... When...

Küstenspaziergang Santa Cruz

Doch immer wieder erstaunlich wie viel Natur in einer so industriellen Gegend noch vorhanden ist. Bei einem kleinen Spaziergang in Santa Cruz haben wir Seeotter, Delphine, Seelöwen und Robben im Meer gesehen und Pelikane auf Durchreise in der Luft.

Love Parade San Francisco

Dieses Jahr ja nicht in Berlin, dafür aber hier, die Love Parade in San Francisco. Mit am Start neben den ganzen Ravern natürlich alle möglichen Freaks.

Mount Harrington

Diesmal ein kleiner Abenteuertrip, wie sich später herausstellen sollte. In dem Gebiet vom Kings Canyon Nationalpark gibt es des öfteren Gewitter deren Blitze Waldbrände auslösen. Genau das ist auch dort vor 3 Monaten passiert wo wir wandern gehen wollten und von daher war an unserem Weg schilder angebracht, dass er ab einem bestimmten Punkt gesperrt ist. Allerdings hatten wir vorher mit einem Ranger gesprochen und wollten es auf einen Versuch ankommen lassen wenn man schon mal da ist. Schon auf dem unteren Teilstück war links und rechts vom Weg alles voller Asche, schwarz und verbrannt, aber kein Feuer mehr. Im mittleren Teil der Strecke konnte man ab und zu noch Rauch sehen, sah aber nicht weiter schlimm aus und so haben wir unseren Marsch fortgesetzt und nach 6 Stunden steil bergauf recht erschöft die Grizzly Lakes erreicht. Kleine Randbemerkung: Wir sind auf 1320m gestartet und mit vollem Gepäck auf 2850m Höhe. Es ist dann auch ziemlich schnell dunkel und kalt geworden und so haben wir uns in die Schlafsäcke verkrochen, um 8 Uhr, so früh war ich schon seit Jahren nicht mehr im Bett.
Dafür sind wir am nächsten morgen um 6 Uhr auch früh rausgekommen, mussten allerdings erstmal feststellen, dass die Zeltwände voller Eis waren, also doch kühler als erwartet. Jetzt stand der schwierige Teil auf dem Programm, das Erklimmen des Gipfels vom Mount Harrington in 3356m Höhe über Stock und Stein, es gab keinen Weg, nur Felsen. Am Ende war es auch mehr eine Kletterung als Wanderung (Klasse 3), am Felsen hoch und hinter einem geht es x-hundert Meter runter, also besser nicht abrutschen. Wir haben es dann aber geschafft uns ins Gipfelbuch einzutragen und beim Abstieg auch eine einfachere Route gefunden. Nach 4h waren wir dann wieder am Zelt am See und hatten noch weitere 4h Rückweg vor uns, mit Überraschungen. Erstmal hatte sich im mittleren Teilstück das Feuer wieder entfacht, so dass an einer Stelle der Weg in Flammen stand (ein kleiner Spurt hat geholfen) und dann ist der Michael, ein Kollege von Arbeit, fast noch in eine Klapperschlange getreten, die sich dann rasselnd in Verteidigungsstellung gebracht hat.

Yosemite Ten Lakes

Mal nur ein kurzer Ausflug, vom Tioga Pass im Yosemite Nationalpark durch Abwechslungsreiche Landschaft hinauf zu einem Pass mit schönem Ausblick auf die Umgebung und auf der anderen Seite ein Stück wieder hinunter zu den Ten Lakes, malerisch in einem Tal gelegen und daneben ist eine Schlucht die unendlich tief zu sein scheint.

Roadtrip Sierra Nevada

Eines der wenigen langen Wochenenden (Labour Day - Tag der Arbeit) haben wir genutzt um den Osten Kaliforniens zu erkundschaften. Durch den Yosemite Nationalpark ging es über den Tioga Pass zum Mono Lake, einem See der eine Million Jahre alt ist und keinen Abfluss hat. Dadurch bleiben alle eingeschwemmten Mineralien drin und machen das Wasser salzig. Beeidruckend sind die Tuffformationen die aus dem Wasser herausstehen da der See mal tiefen war. In der Umgebung ist auf einer Seite die Sierra Nevada mit hohen zum Teil schneebedeckten Gipfeln und auf der anderen Seite Wüste.
Danach haben wir eine Geisterstadt namens Bodie besucht. Zu Hochzeiten haben da 10.000 Menschen gewohnt und Erz abgebaut. Heute sind ein paar Häuser wieder aufgebaut und man bekommt eine ungefähre Vorstellung wie man damals in der Einöde gelebt hat. Am Abend sind wir nach Lake Tahoe weitergefahren und haben dort übernachtet.
Lake Tahoe ist ein riesiger See umgeben von Bergen, man fühlt sich wie in der Schweiz, wahrscheinlich noch mehr im Winter, denn es ist eines der beliebtesten Skigebiete in den USA. Da aber gerade Sommer ist haben wir uns einen schönen Strand (namens Zephyr Cove) gesucht und dort gefaulenzt. Das gute war, dass wir auf der Nevada-Seite des Sees waren, denn dort ist öffentlicher Alkoholkonsum legal und so gab es eine Strandbar mit lecker Margaritas. Am späten Nachmittag sind wir weiter nach Reno, einem Las Vegas in klein mit einigen Kasinos. Am Abend haben wir im Bubinga im Eldorado in meinen Geburtstag reingefeiert.
Den Montag haben wir mit einem Abstecher zur Emerald Bay zur Heimreise genutzt und sind zum Abendbrot noch im Outback Steakhouse eingekehrt.